Marque pionnière dans le gaming, Alienware s’est surtout fait un nom pour ses PC, encore qu’on leur préfère largement nos machines assemblées, et ses superbes écrans. Du côté des périphériques, bien que la filiale de Dell ait déjà essayé de rejoindre ce marché à de multiples reprises, on a rarement été convaincus. Il faut dire que la concurrence est rude, et ce à tous les niveaux de prix. Le nouveau micro-casque Pro nous a fait changer d’avis ! Proposé en noir et en blanc à 255 €, c’est le plus haut de gamme du constructeur à tête d’alien.
Un look plus consensuel
La première chose qui frappe c’est l’esthétique de ce casque. Le Pro Headset (ou casque Pro en français) est bien plus sobre que ce à quoi nous sommes habitués dans le gaming en général et chez Alienware en particulier. À la fois dans ses formes, plus douces, mais aussi dans ses coloris unis et exempt de tout éclairage RGB. Les coques des deux écouteurs sont faites d’un plastique très doux avec, au centre, un insert en métal arborant un discret logo de tête d’alien. Leurs mousses à mémoire de forme sont recouvertes d’un similicuir, tout comme le bandeau supérieur qui, à l’intérieur, est fait de métal comme les anses aux extrémités qui tiennent les oreillettes en leur offrant une articulation sur le plan vertical. La finition est exemplaire, le casque paraît ultra robuste et il n’y a aucun grincement d’aucune sorte même quand on le tord complètement. Le seul doute qu’on puisse avoir quant à sa longévité est la tenue dans le temps du revêtement des mousses, le similicuir fin de ce genre étant connu pour craqueler et s’abîmer relativement vite, même si l’entretient et les conditions d’usage (barbe ou pas notamment) jouent beaucoup. Dell ne semble pas vendre de mousses de remplacement, mais sachant qu’on trouve sur les sites chinois des mousses pour les autres casques de la marque, il y a de l’espoir.
Le casque le plus confortable
De type circum-aural, le Pro Headset dispose d’oreillettes de forme allongée. Ses mousses sont épaisses et moelleuses et il s’avère très agréable à porter. Malgré un poids relativement élevé de 315 g, il arrive à se faire oublier. La taille est ajustable, l’absence de crans étant un peu déroutante de prime abord, mais on finit par apprécier la relative dureté du réglage qui fait que ça ne bouge jamais. Comme on l’a dit, les anses offrent une articulation pour les écouteurs qui peuvent bouger sur le plan vertical, mais il n’y en a pas pour une éventuelle rotation horizontale. La souplesse de l’arceau est si bien faite qu’elle ne manque pas, il épouse parfaitement le crâne. D’ailleurs il convient à toutes les têtes, petites comme grosses, et serre juste ce qu’il faut. Il ne tombe pas en remuant la tête, sans pour autant provoquer la moindre douleur. Mieux encore, il permet d’utiliser des lunettes. Soulignons aussi que nous n’avons pas eu trop chaud avec en le portant plusieurs heures d’affilées, le similicuir étant pourtant plus propice à la sudation qu’un tissu plus aéré. Pas besoin d’en dire plus, le Pro Headset est le casque gamer le plus confortable que nous ayons le souvenir d’avoir jamais porté et pourtant votre serviteur à testé plus d’une centaine de références en 25 ans de métier ! Son micro perche affublé d’une bonnette pour filtrer le souffle est amovible, c’est plus pratique pour sortir avec. Dommage qu’il ne soit pas livré avec une housse de protection pour le transport, surtout à ce prix. Il aurait aussi pu être pliable pour gagner de la place dans votre sac.
Triple connectivité
Comme la plupart des casques haut de gamme modernes, le Pro Headset offre une connectivité multiple. Si certains peuvent déplorer l’absence de jack pour un usage analogique, ça ne devrait pas manquer à grand monde puisqu’il fonctionne aussi bien en USB, en 2,4 GHz via un dongle et en Bluetooth. Hélas, il n’est pas possible d’utiliser deux connexions simultanément, l’USB prend toujours la priorité dès qu’on le branche et un interrupteur impose un choix entre 2,4 GHz et Bluetooth pour le mode sans fil. Ces trois modes de connexion rendent ce casque utilisable autant sur PC que sur console (PlayStation et Switch) et sur smartphone. Pour ceux qui se demandent pourquoi cumuler deux types de sans-fil, sachez que le 2,4 GHz via un dongle USB est préférable tant pour la qualité que pour la latence. En effet, même si ce casque s’en sort bien en Bluetooth, on relève environ 80 ms de décalage avec l’image ce qui n’est absolument pas un souci pour écouter de la musique ou discuter mais qui se remarque un peu en jeu ou devant un film. Et bien sûr ça multiplie la compatibilité avec les appareils, de nombreux PC assemblés n’ayant pas de Bluetooth ou encore les PlayStation n’acceptant pas le micro-casque Bluetooth. Bravo à Alienware pour la portée sans fil, avec le dongle on est parvenu à écouter de la musique à l’extérieur de notre maison tout en pierre bretonne alors que la majorité des casques ne fonctionnent même plus en intérieur quand on descend d’un étage ! Lors de notre premier branchement, nous avons constaté que le casque était doublement reconnu par Windows, une carte son « Game » et une autre « Chat ». C’est une bonne idée, déjà vue chez des concurrents comme SteelSeries, qui permet d’ajuster séparément le volume du chat vocal et du jeu durant une partie. Cependant, alors que le fonctionnement semblait bugué car la molette de volume du casque ajustait le volume des deux cartes son à la fois, cette fonction a, semble-t-il, été abandonnée car après la mise à jour du firmware du Pro Headset il n’est plus reconnu qu’une seule fois par l’OS. Tant pis pour ce bonus. Sous l’écouteur de gauche, outre l’emplacement pour brancher le micro, on trouve une prise USB-C pour assurer son fonctionnement filaire et sa recharge, une molette de volume, un bouton pour couper le micro et un bouton pour la réduction de bruit active. Du côté droit on a droit à un bouton d’allumage (qui ne sert qu’à économiser la batterie, il fonctionnera même avec ce bouton sur off s’il est branché en USB) et un autre permettant de passer du mode sans-fil 2,4 GHz au mode sans-fil Bluetooth (et d’en assurer l’appairage). Il y a aussi une petite LED de statut.
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