S’offrir une carte mère ROG, la marque gaming d’Asus, c’est se faire plaisir. Et quand il s’agit carrément d’une Maximus, c’est la garantie d’avoir au sein de son PC une carte d’exception aussi performante que belle. Même à 830 € ? Hmmm. Il vaut mieux parler d’autre chose et se concentrer sur les points forts et les points faibles de la Maximus Z890 Hero, une carte mère LGA 1851 très haut de gamme, s’il en est.
L’exubérance Maximus
Outre la boîte, plus grande que la moyenne, le poids de 2,75 kg est un indice qui ne ment pas quant à la qualité de cette carte mère. Bien qu’elle reste conforme au format ATX standard, contrairement par exemple à la Gigabyte Z890 AI TOP qui est en E-ATX, elle pèse lourd en raison de ses imposants radiateurs tant sur l’étage d’alimentation du CPU que sur les SSD M.2 et sa backplate intégrale qui sert elle aussi au refroidissement, tout en renforçant la rigidité. Tout semble un peu overengineered sur cette carte, à l’image du VRM et ses 22 phases CPU (110 A chacune !) sans oublier les autres 1 (90 A) + 2 (90 A) + 2 (80 A) pour les autres parties du SoC et la RAM. C’est clairement trop, même pour un Core Ultra 9 285K, mais ça fait plaisir. D’autant que le refroidissement est à l’avenant puisque rien que côté pile on note trois radiateurs massifs autour du socket, tous reliés par un caloduc. Même avec l’Ultra 9 légèrement overclocké, on ne relève pas plus de 49 °C sur cet étage d’alimentation ! De même, tous les SSD M.2 sont très bien refroidis, sur leurs deux faces. Et en parlant de M.2, signalons la présence sur cette carte hors du commun de six slots en tout. Dont trois sont reliés en PCIe 5.0 sur le CPU ! Il faut quand même préciser que si le slot principal, le plus haut entre le socket et le port pour carte graphique, dispose de quatre lignes dédiées, les deux autres partagent les 16 lignes restantes. Donc s’ils sont vides, la carte graphique bénéficie bien de la bande passante totale, si l’un ou les deux M.2 sont pleins elle n’est plus qu’en x8 ; ceci étant dit, les cartes graphiques actuelles ne sont pas bridées en PCIe 4.0 x8 (la RTX 4090 perd 2 %) et sachant que huit lignes de PCIe 5.0 fournissent autant de bande passante que 16 lignes de PCIe 4.0, la prochaine génération de GPU (qui sera en PCIe 5.0 contrairement à l’actuelle) ne devrait pas non plus être limitée en x8. Outre ces six slots M.2, la Maximus Z890 Hero propose bien sûr quatre prises SATA des plus classiques ainsi qu’une rare prise SlimSAS à quatre lignes. De quoi s’agit-il ? De la dernière connectique SAS, utilisée dans le monde des serveurs et parfois des stations de travail, pour relier plusieurs disques durs à la fois sur un seul port de carte mère (4 ou 8, ici 4). Selon le contrôleur derrière, le SlimSAS pilote des disques soit SATA, soit SAS, soit PCIe ; cette carte mère n’embarquant pas de véritable contrôleur SAS, vous pourrez utiliser ce port pour relier quatre disques SAS soit un SSD PCIe x4 en plus.
Une vraie histoire de Q
On trouve sur cette carte l’ensemble des solutions d’Asus pour nous simplifier le montage, tous les Q-quelque-chose. Q, pour quick (rapide) et dont nous avons déjà vu la majorité en essayant récemment l’Asus ROG Strix X870E-E Gaming Wifi. Citons les M.2 Q-Release, M.2 Q-slide et M.2 Q-latch qui, regroupés, permettent d’installer des SSD M.2 sans le moindre outil. Tant pour manipuler les radiateurs que pour l’installation des SSD en eux-mêmes. Le Q-Release Slim, qui a remplacé depuis quelques mois Q-Release, permet le retrait aisé de toute carte graphique, même très longue. Le bouton, qui était apparu avec Q-Release pour déporter le contrôle du loquet PCI-Express et qui a été copié par les autres constructeurs depuis, n’est plus. Il suffit d’incliner très légèrement la carte graphique en la tirant en premier du côté de ses connecteurs vidéo pour qu’elle se déboîte d’elle-même. C’est le genre de petit raffinement qui fait qu’Asus reste numéro 1, année après année. Et aussi pour quelques détails du bundle, comme le décapsuleur ROG. Citons aussi le petit support pour ajouter un ventilateur juste en travers des quatre barrettes de RAM si vous souhaitez overclocker fortement, car la DDR5 explose de vitesse sur cette nouvelle plateforme. À propos des bidules de Q, soulignons aussi le nouveau panneau Q-Dashboard de l’interface UEFI, qui donne un coup d’œil rapide très pratique pour savoir où sont chaque prise et connecteur et ce qui est actuellement branché dessus.
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