Pixel heroes

En tant que véritables passionnés mais aussi curieux, nous voyageons plus que régulièrement dans l’univers du retrogaming, cette pratique profondément liée à la nostalgie et aujourd’hui bien ancrée dans la pop culture geek qui consiste à jouer et/ou collectionner des jeux vidéo anciens issus des premières générations d’ordinateurs et de consoles. Et le moins qu’on puisse dire, c’est que la communauté autour du retrogaming est très active et ne cesse d’évoluer au fil des années avec un côté intergénérationnel en plein essor grâce au reconditionnement des consoles rétro, la modernisation des consoles d’antan grâce au Raspberry Pi ou la société américaine Analogue sans oublier les studios de développement qui rendent à la fois hommage à d’anciennes productions phares en apportant leur lot d’innovations modernes. Les exemples sont nombreux à l’image du beat’em up Buccaneers: Shipshape, une refonte du jeu d’arcade de 1989 qui sera prochainement disponible sur Steam et dans lequel vous pourrez très prochainement incarner l’un des quatre pirates intrépides afin de vous frayer un chemin à travers des hordes d’ennemis en haute mer. Ou encore de Neon Inferno qui est également disponible via Steam et qui n’est pas le reboot d’un jeu existant mais un hommage rétro aux classiques du jeu de tir sans oublier la légendaire série de Sega qui fera son retour le 29 août prochain avec le nouvel opus Shinobi: Art of Vengeance. Une nouvelle fois la combinaison unique de nostalgie, simplicité et convivialité, qui  séduit aussi bien les joueurs vétérans que les nouvelles générations.

Mais outre la résurrection inattendue d’Acclaim Entertainment, pilotée par une bande de vétérans, un studio qui s’est imposé comme l’un des éditeurs de jeux vidéo les plus influents des années 90, le retrogaming ne rassemble pas seulement des joueurs et des collectionneurs mais également des développeurs indépendants. Dernière pépite en date : une version inédite de Batman Returns pour la Sega Mega Drive, développée par Pyron et une équipe de passionnés (TiagoSC, InglebardMusic et VectorOrbitex). Une adaptation non officielle du célèbre jeu Batman Returns sorti en 1993 sur Super Nintendo par Konami qui ravira les fans de Tim Burton mais qui n’est pas un jeu complet à proprement parler mais davantage un projet ambitieux démontrant qu’il est possible de repousser les limites techniques de la console avec cette adaptation offrant un champ de vision élargi, une meilleure résolution ainsi qu’une bande son retravaillée. Disponible gratuitement sur itch.io, il peut être joué sur un émulateur ou la console originale.

D’autres vont également plus loin à l’image de Christophe « Christopho » Thiéry, un développeur français passionné de Zelda qui, frustré par les limitations fonctionnelles des RPG Maker’like, a développé Solarus. Le projet a débuté en 2006 avec la création d’un moteur basique pour son fangame The Legend of Zelda: Mystery of Solarus avant de devenir un un moteur de jeu 2D open source écrit en C++ en 2011 en plus d’être multi-plateformes et d’utiliser Lua pour la programmation des quêtes, la gestion des ennemis, des trésors, des mouvements et plus encore. De quoi donner vie à vos idées et votre créativité, particulièrement dans le domaine des Action-RPG ou Zelda-like. Il existe bien entendu d’autres solutions couvrant différents domaines à l’image du langage open source NESFab qui est un langage de programmation ciblant la console mythique des années 80. Par rapport au langage C, NESFab combine simplicité d’utilisation avec une syntaxe moderne et intuitive, et performances. Mais surtout, le langage qui est parfaitement documenté, gère automatiquement les tâches complexes comme le bank switching (gestion de la mémoire) qui est normalement une tâche fastidieuse, la conversion des ressources graphiques et sonores en tenant compte des limitations techniques de la console. De quoi simplifier grandement vos créations NES d’autant plus que NESFab est compatible avec les émulateurs FCEUX ou Mesen pour tester vos créations et intègre un éditeur de maps.